Несмотря на то, что морского окуня иногда ошибочно относят к семейству зубатковых, он принадлежит к семейству окунеобразных (Perciformes). Его тело имеет продолговатую, изящную форму, зубчатые спинные плавники и блестящие серебристые чешуйки. Брюшная часть слегка мерцает благодаря серебряному оттенку. Морского окуня можно узнать по черному пятну на жабрах. Самые крупные особи достигают 80 сантиметров в длину и могут весить до десяти килограмм. Несмотря на это, предлагаемая на рынке рыба имеет среднюю длину 40 сантиметров и весит около 1,5 килограмм. Мужские особи растут медленнее, чем женские, и редко достигают таких размеров. Морской окунь – хищник, предпочитающий обитать поблизости от устьев рек и побережий. Он охотится на все виды рыб, перемещающиеся косяками, такие как сельдь. Нерест морского окуня проходит с мая по август, при этом самки не мечут икру в каком-то определенном месте, а оставляют мальков свободно дрейфовать в воде до их выведения.
