Луциан принадлежит к семейству луциановых (Lutjaniden) и является окунеобразной рыбой. Луциан получил свое второе название (снэппер) из-за своих охотничьих повадок. Особи этого вида лежат на дне в ожидании добычи, а затем неожиданно щелкают челюстью (snap – англ. щелкать) в необходимый момент. Луциан – это хищник, который предпочитает питаться мелкой рыбой, ракообразными, червями и креветками, иногда планктоном.
Луциан может достигать длины до одного метра и весить около 20 килограмм при максимальной продолжительности жизни 21 год. Тем не менее, существуют виды, продолжительность жизни которых значительно меньше.
Отличительной чертой луциана является его большой рот, позволяющий ему охотиться на добычу, превышающую по размерам его самого. Гарантией того, что добыча не сможет вырваться из захвата челюсти рыбы, являются его острые зубы. Голова рыбы имеет треугольную форму, а на хвосте имеются бороздки.
Вероятно, наиболее известным подвидом является красный луциан. Обычно всех представителей этого семейства, имеющих красный или коричневый цвет тела, называют «красный луциан», хотя в Германии в качестве «красного луциана» на рынке продается только определенный вид – «Lutjanus malabaricus». Красный луциан обитает на скалистом дне глубоких водоемов, а молодые особи предпочитают мелководья с песчаным дном.
