Kapr patří do čeledi kaprovitých ryb, též známé jako čeleď kaprů. Ve věku tří let dosahuje kapr vhodný k prodeji průměrné délky 40 centimetrů a váží kolem dvou kilogramů. Tělo kapra je silné, válcovité s dlouhou hřbetní ploutví. Charakteristickým znakem kaprů jsou jejich faryngeální (hltanové), požerákové zuby, které se nachází ve třech řadách v zadní části hltanu, v místě, kde začíná jícen. Tyto zuby užívá kapr k drcení a rozmělňování potravy.
Hřbet kapra má zeleno-hnědou až černou barvu, břicho je žluto-bílé a kolem úst nalezneme čtyři silné vousky. Ve volné přírodě roste kapr mnohem pomaleji než když je chován uměle. Ve čtvrtém roce věku může volně žijící kapr dosahovat váhy kolem jednoho kilogramu a délky 35 centimetrů. Pohlavně dospívá kapr teprve ve věku čtyř až pěti let. Na sklonku května a v červnu se kapr tře v oblastech poblíž břehů, kde se hojně vyskytují vodní rostliny, na které se mohou přichytit lepkavé jikry. Larvy jsou přibližně pět milimetrů dlouhé a v raných stádiích života se přichycují k rostlinám ve vodě, kde se poté mohou živit drobným planktonem.
Kapr je ryba žijící v hejnech a zimní období tráví v nejhlubších vodách, které může nalézt. Během zimy se kapr nachází v extrémně pasivním stavu, což znamená, že nemusí často přijímat potravu. Volně žijícího kapra můžeme v současnosti chytit jen velice zřídka.
